根据西蒙菲莎大学（SFU）国际网络犯罪研究中心主任、犯罪学家理查德·弗兰克的最新研究，数字毒品交易在所谓的“暗网”上变得越来越普遍。
“暗网加密市场，通常是短暂的（网站），会定期出现和关闭，可以用作访问这些产品的替代方法，”加拿大科学院委员会的小组成员弗兰克说，该委员会最近发布了一份名为易受攻击的连接。该报告显示，数字技术进步的速度超过了解决它们所产生的社会危害的能力。
弗兰克和他在SFU的研究团队报告称，2013年至2021年间，加密市场的药品收入增长了80%。
“凭借更低的价格、非接触式交易以及种类繁多、大量不同数量的毒品产品供买家浏览，它成为非法贸易的一个有吸引力的选择。”弗兰克说。
2021年6月至2022年1月期间，估计有16.8吨毒品——主要是兴奋剂、大麻、阿片类药物和苯二氮卓类药物——在八个加密市场以2.347亿美元的价格贩运，并在世界各地分销。
弗兰克说，随着技术的不断进步，官员和警方可能希望将市场的运输方面作为目标。
弗兰克说，运输设施中更先进的分拣机“可能成为一种解决方案，在运输过程中根据毒品包裹的特点，更好地搜索和识别毒品包裹。随着更多的包裹被查获，供应商可能会决定避免全球运输，因为风险增加和潜在的经济损失。”
弗兰克在接受采访时称，该研究无法按省追踪出货量。
研究人员Shu Liu表示，遏制该活动的一个挑战将是业务不断发展的在线性质，并指出供应商可能会选择仅限受邀的聊天室。
“执法机构可能很难取缔[暗网]国际加密市场毒品交易，但开发和测试新工具和技术将增加非法进口在邮寄过程中被当局截获的机会。”Liu说.
弗兰克将一个分销系统描述为像猫和老鼠的游戏，警察组织必须在暗网中发展他们的侦探技能。
“加密技术很强，警方很难处理这个问题；不过，警方还是会定期取得一些突破性进展。但这是一种与面对面的毒品交易截然不同的技能。”弗兰克说。
弗兰克说，暗网只需要安装软件，在基于Firefox的Tor浏览器上使用。暗网没有搜索引擎，允许人们匿名安装网站。
“想想像亚马逊这样的市场。人们发布产品，然后有人过来购买，”弗兰克说。
由于评论是强制性的，弗兰克的团队能够通过交叉引用评论和产品广告来估计正在销售的毒品数量。